22/02/2016 - 10:30:00 por Fabio Baccaglioni
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En 1945 se realizó el primer test nuclear en Alamogordo, Nuevo México, EEUU, era la Trinity, la primer bomba nuclear que inventaba la humanidad. Obviamente el proyecto Manhattan era un secreto total, no fue hasta el lanzamiento de dos bombas sobre Japón que todo fue historia conocida.
Pero el test de Trinity siguió en secreto, prácticamente nadie supo dónde ni cómo se había probado la bomba... salvo por un detalle, que tarde o temprano alguien iba a notar, toda explosión nuclear deja un rastro, más que elocuente, de radiación, la caída de material radioactivo resultante (Fallout en inglés) contamina en distinta medida todo lo que toca y lo que vino a exponerlo fue lo más ridículo de todo: Fotografías.
No, no una foto de la
explosión nuclear, fotografías arruinadas por la radiación, a miles de kilómetros de distancia, los descubridores del problema fueron los mismos técnicos de Kodak Eastman...
Luego de la prueba nuclear de 1945 la nube radioactiva cayó, como era de esperarse, sobre el mismo territorio norteamericano. Nadie lo supo en ese momento salvo los encargados del proyecto Manhattan, pero efectivamente una buena cantidad de los elementos residuales de la explosión se infiltraron en las napas.
El agua de ciertas napas se contaminó un poco, nada que pudisese afectar a la vida de las personas, nadie iba a notarlo ni saberlo, pero esos isótopos generados en tamaña explosión iban a seguir su camino, de una napa a un río, de un río a una fábrica de cartón en Indiana.
La fábrica había sido especialmente seleccionada por Kodak Eastman para evitar que el cartón que envolvía el film fuese levemente radioactivo. Las fábricas anteriores estaban contaminadas con la industria del Radio, y el film es radiosensible, por ende detectaron que arruinaba y hacía borrosas las fotografías.
Habían elegido esta porque era la mejor y más aislada pero el incidente radioactivo de Trinity la contaminó con Iodo-131 y los técnicos de Kodak, expertos en el tema, siguieron el trazo hasta las pruebas en Nuevo Mexico.
Así pues los mejores espías resultaron ser los investigadores de la marca con el fin de dar con su agente contaminante, pero he aquí que sabían perfectamente que no debían meter sus narices allí, por suerte para ellos fueron tan honestos como para escribirle a la gente encargada de la investigación nuclear para comentarles del problema.
Película Kodak contaminada
Como mencioné, Kodak tenía muchos ingenieros y científicos dedicados al tema nuclear, la firma hasta tuvo sus propios reactores en los años 70, así que en los años 50 cuando volvieron a detonar bombas en el desierto norteamericano, ellos fueron de los primeros en detectar el exceso de radiación a miles de kilómetros de distancia.
Esta vez Kodak ya estaba a los gritos, estaba nevando radioactivo en Rochester, cerca del lago Ontario, la explosión había sido a más de 2000 kilómetros en Nevada, era la bomba "Able" de 1 kilotón pero la contaminación de la atmósfera superior llegó hasta allí y disparó los contadores geiger de Kodak.
La empresa, esta vez ya más envalentonada ya que las armas nucleares no eran secreto,
presentó una denuncia ante la "National Association of Photographic Manufacturers" y ésta telegrafió a la
Atomic Energy Commission (AEC), la encargada de los tests:
"Tests snowfall Rochester Monday by Eastman Kodak Company give ten thousand counts per minute, whereas equal volume snow falling previous Friday gave only four hundred. Situation serious. Will report any further tests obtained. What are you doing?"
Desde ya que el problema para Kodak era que le arruinaba el negocio, no que les preocupase mucho la contaminación
La AEC tuvo que emitir un comunicado a la Associated Press diciendo que estaban investigando el
fallout en Rochester pero que no había ningún problema para la seguridad de las personas, eso sí, esto implicó desde la AEC dejar a Kodak a fuera de cualquier contrato en "represalia".
Será muy curioso pero hasta en esa época el poder de Kodak doblegó a la comisión de energía atómica del país más poderoso del momento, es que contrademandó y no sólo le quitaron el bloqueo, además coordinaron con Kodak y los demás fabricantes de Films para avisarle, a un grupo selecto de empresarios de máximo poder en cada compañía, dónde podría llegar a caer fallout de cada prueba, todo super secreto, pero para evitar destruír una industria que en esa época era no sólo poderosa, muy importante para los EEUU.
Lo increíble de esto es que los gerentes de las empresas de fotografía tenían mapas y avisos de las detonaciones nucleares y la lluvia radioactiva posterior y, en cambio, los granjeros, los agricultores en general, la gente misma, ninguno de todos esos tuvo acceso a saber cuando le estaban lloviendo isótopos de punta.
El
Iodo-131 es muy contaminante y
se calculan unos 75.000 afectados con cáncer de tiroides (aunque es difícil confirmar la causa del cáncer, 75.000 son los que se estima para ESTA causa o que estuvieron expuestos) y generó mucha polémica cuando, años después, se supo que unos pocos empresarios tenían el privilegio de conocer dónde y cómo y el resto no.
En síntesis el gobierno de los EEUU expuso a su población a grandes dosis de isótopos radioactivos importándole muy poco las consecuencias, si hacemos las cuentas, 75.000 personas muertas por las pruebas nucleares sería algo así como las que murieron por una bomba nuclear en Hiroshima. Desde aquellas dos primeras bombas no se lanzó ninguna otra sobre una ciudad, pero, al parecer, sí lentamente sobre muchas localidades.
Lo bueno de toda esta historia es que, al fin y al cabo, los tests nucleares atmosféricos cesaron, se firmaron tratados para evitarlos,
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