31/05/2017 - 10:30:00 por Fabio Baccaglioni
- 10867 - 19 - En Ciencia
Si, es un vodka, pero me gustó la foto
Ah, que poco clickbait lo mío que puse la respuesta en el título, es que no me acostumbro a estas cosas de engañar al lector para que entre a encontrar una respuesta ante la pregunta del título, aunque a veces me sale, lo se, pero no es la idea.
Bueno, este post se lo debo a varios que durante mis vacaciones (como notarán, volví) me preguntaron por una circunstancia que se dio en una planta nuclear (Atucha) donde un delegado gremial supuestamente había sido envenenado con agua pesada y por ende sufría consecuencias por la radiación.
Oh... un momento ¿Radiación? ¿Con un moderador? Es que había un problema en lo que me decían, el agua pesada resulta que es todo menos radioactiva... ¿cómo podía ser? Ah! ya se! y como cito mis dificultades en el primer párrafo para el clickbait me tiro a la hipótesis más plausible de entrada: Conflicto gremial, no creas en nada de lo que lees.
Vamos a ver, el agua pesada tiene un lindo y llamativo nombre para aquellos que no entienden una goma sobre elementos, isótopos y esas yerbas, es que tampoco es un tema que veamos todos los días porque no nos afecta y en la secundaria le damos poquísima relevancia (sino ninguna).
A priori tomo con pinzas todo lo que venga como "denuncia" de un gremialista, es decir, no es que no le creo en su denuncia de que "le pusieron algo en la bebida" sino que todo lo que afirma sobre la bebida me hace ruido y haría falta más información.
Pero pongamos a un lado al secretario adjunto del gremio de Luz y Fuerza de Zárate llamado Damián Straschenco y veamos el agua pesada ¿Qué es?
Para los que no lo saben los elementos de la tabla periódica no siempre vienen en la misma forma, hay algo llamado "isótopos" y son las distintas versiones de cada elemento. Algunos son estables y son mayoría, esos son los que conocemos habitualmente, pero a veces hay variantes que suelen ser menos comunes, algunas tan raras como un átomo cada millones, y otras lo suficientemente abundantes como para poder separarlas del más común.
La diferencia es, usualmente, el componente de protones/neutrones en su núcleo, a veces sus propiedades no cambian, en algunos casos pueden ser inestables, emitir radiación o hasta durar pocos segundos de vida también. Esto es normal.
El hidrógeno tiene dos isótopos comunes, el deuterio y el tritio, el deuterio se encuentra en más abundancia que el tritio pero para que se den una idea, es apenas del 0,015 % con respecto al hidrógeno habitual (uno de cada 6500). ¿La diferencia entre ambos? El H-1 tiene un protón y un electrón, el Deuterio suma un neutrón al núcleo por ende es más pesado. El tritio, en cambio, tiene dos neutrones y es inestable y, para colmo, no se encuentra en la naturaleza en la Tierra (hay que buscarlo en la Luna o producirlo) en cantidades que puedan ser relevantes.
Así que vamos al deuterio, lo juntamos con oxígeno y tenemos agua, agua que en realidad en vez de H
2O es D
2O y ¿Para qué sirve? Para muchas cosas entre ellas, la más común, regular la reacción nuclear de elementos más pesados, frenar neutrones, interponerse en el camino para restringir su energía un poco.
Por eso se usa en reactores nucleares pero, como les dije, el único inestable es el tritio, el deuterio, en cambio, no emite radiación alguna. Es agua aunque no tan bonita para ingerir.
La cuestión es que el enlace entre el oxígeno y el deuterio es un poco más fuerte que con el hidrógeno-1 entonces no es saludable tomar agua pesada pero, como siempre en las intoxicaciones, todo depende de la cantidad.
Para que una persona presente algún síntoma tóxico por tomar agua pesada debería ingerirla durante semanas ya que su riesgo se debe al reemplazo del agua en el organismo por parte de esta otra. Ahora bien, para ello se necesita tomar MUCHA agua, no sólo un 50% del agua del organismo (30 litros) sino que hay que suponer que tenemos suerte y cada molécula de D2O quedó en el cuerpo y no fue expulsada por los métodos habituales.
Pero miren que curiosidad, como de cada 6400 átomos de hidrógeno uno es de deuterio ya tenemos en nuestros organismos al menos unos 1.1 gramos adentro, si los pudiésemos sacar podríamos producir 5.5 gramos de agua pesada nosotros mismos
Bueno, no viene al caso, ahora bien, es lógico que alguien se confunda con esto y podemos suponer que si alguien es irradiado por ingerir agua pesada no es culpa en sí del componente natural del agua pesada.
Si los lectores de radiación en Atucha midieron algo el problema no está en el agua pesada sino en lo que contaminaba al agua ¿De dónde provino? Si el agua pesada es la que se usaba en la moderación de la reacción de un reactor puede poseer partículas de uranio (o algún elemento decaído pero igualmente contaminante) o lo que fuere que contaminaba esa agua y si se la dieron al sindicalista, zaz! ahí tenemos contaminación.
Pero esto no es lo que el caballero denuncia y se lee en los medios, es más, si fuese así sería un incidente nuclear de una gravedad altísima como nunca se vio por aquí. Un horror.
Entonces es raro que no haya creado mayor alarma, ¿estamos hablando de un incidente nuclear donde un operario "robó" agua del reactor de Atucha para metéresela en el mate a un sindicalista? Sería gravísimo pero algo me huele raro aquí... bah, siempre, porque soy un prejuicioso y no le creo a nadie
La nota que me sirve de fuente comete tantos errores obvios que parece dictada por alguien que no sabe nada de radiación, es una contradicción permanente.
Se refieren al agua pesada como tóxico y radioactivo, pero en la misma nota aclaran que es lo que se usa para moderación de la reacción. El sujeto en cuestión ni siquiera trabaja en la zona del reactor, no tiene acceso a la misma.
La falta de información oficial, el supuesto tratamiento (no hace falta ninguno si tomaste un poco de agua pesada), los 132 milisieverts que dice haber recibido, los que son poco creíbles porque con una contaminación semejante debería estar encerrado en cuarentena bajo observación ya que el permitido máximo para operarios está muy por debajo de eso. En la nota dice 20, en los EEUU es de 50 por ejemplo.
Lo que sí sería muy grave y no estaría teniendo la relevancia que debería es que una persona pudiese recibir esa dosis de radiación por ingesta (o lo que fuere) en cualquier lado, lo bueno es que los 130/180 mSv que dice haber recibido no lo van a matar directamente aunque pueden aumentar el riesgo de cáncer. Todo esto, una vez más, si pudiese corroborarse que es así.
¿Por qué lo pongo en duda? Sindicalismo. Una empresa de 1600 empleados con cuatro gremios y una lucha interna entre ellos, si algún imbécil lo contaminó es gravísimo, si no fue así como mucho es una falsa denuncia, pero ¿Podría suceder? Si, obvio que sí, vivimos en un país de simios que no dudarían en matar a un rival. No dudo que sean capaces, el tema es ¿Cómo cuernos sacaste algún material fisible del reactor para servírselo en el agua de su botella personal? ¿No salta ninguna alarma? Estamos del orto en los reactores? Todo esto fue para sembrar alguna idea en el pópulo?
Aaah, no tengo respuestas para eso, pero lo cierto es que no fue el agua pesada la que podría haberlo irradiado, en tal caso fue otra cosa en el agua y ni siquiera hacía falta agua pesada, con sólo ponerle un poco de Cesio 127 ya lo podrías matar más rápido, ni hablar Polonio como ha sabido utilizar la FSB, pero eso ya es otra historia
Para sospechar: todas las notas parecen un calco de una gacetilla de prensa
Ejemplos:
1,
2 y
3
Si te gustó esta nota podés...
31/05/2017 - 11:26:10
